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国的精英们，光鲜亮丽的皮囊之下，竟塞满了如此不堪入目的污秽！

    我死死咬住下唇，一丝血腥味在舌尖弥漫开来，尖锐的疼痛勉强拉扯着濒临崩溃的理智。不能倒下去。绝对不能在这里倒下。我强迫自己深深吸气，再缓缓吐出，一遍，又一遍。眩晕的浪潮稍稍退却，视野逐渐清晰，但那些声音并未消失，只是从疯狂的尖啸变成了无数重叠的低语，如同永不停歇的、来自深渊的潮汐，在我意识的边缘持续拍打、翻涌。

    我勉强稳住身体，指尖冰冷，悄悄挪动脚步，将自己更深地藏匿在一根巨大廊柱投下的阴影里。冷汗浸透了礼服后背精致的蕾丝，带来一阵阵黏腻的寒意。我用尽全部的自制力，维持着脸上那副惯有的、略带疏离的平静表情，目光却如同最精密的探针，谨慎地扫视着周遭每一张看似完美的面孔。

    我的视线最终落向了宴会厅的中心——那里，帝国玫瑰，伊莎贝拉·冯·罗森博格侯爵夫人正与几位年长的显贵交谈。她穿着一身银白色的曳地长裙，颈间那串闻名帝国的“月神之泪”钻石项链在灯光下流淌着冰冷而圣洁的光辉。她微微侧着头，露出天鹅般优雅的颈项线条，唇角噙着一丝无可挑剔的浅笑，正专注地听着面前一位须发皆白的老公爵说话，眼神温柔得能融化坚冰。

    然而，就在我目光聚焦于她的刹那，一个截然不同的、如同毒蛇吐信般冰冷滑腻的声音，毫无预兆地穿透了背景里那些混乱的低语，清晰地刺入我的脑海：

    【……砒霜……混入他每晚必喝的睡前热牛奶……剂量……上次似乎轻了些，那老东西只是腹泻了两天……这次……再加三倍……不，五倍！必须确保他彻底闭嘴……那份关于北方铁矿的秘密文件……绝不能让他有机会呈递给陛下……】

    那声音属于侯爵夫人。是她此刻内心正在疯狂盘算的念头！

    我浑身的血液似乎瞬间凝固了。目光死死钉在侯爵夫人那张依旧圣洁、温柔、仿佛笼罩着一层月光的面庞上。她甚至抬起戴着白纱手套的纤纤玉手，无比自然地替那位老公爵整理了一下有些歪斜的勋章绶带，动作轻柔得如同对待一件稀世珍宝。没有人能从她脸上看出一丝一毫的破绽。如果不是那清晰得如同耳语的心声……<