满庭芳（一） (第2/3页)

杏，墙角还有几张石桌石凳。

    四个淑女一个院，一个淑女一间屋。胡韫到时，其它三个屋早已紧闭，窗内透出昏黄的烛光，想来里面的人都已歇息了。

    待胡韫走进自己那间屋，发现里面早已掌上了灯，被褥叠得方方正正，茶还仔细温在暖套里。

    处处妥帖谨慎，不愧是紫禁城。

    她按下心里的感叹，忽然听见窗外传来“咔嗒”一声轻响。

    “肯定是猫儿。”小玉麻利地开始铺床，“宫里野猫多，最爱偷吃小厨房的鱼，夜里常出来走动。”

    胡韫望向窗外，只能见到摇曳的树影，倒像有人站在那里似的，心头莫名一跳。

    “它们不怕人吗？”

    “胆大着呢，”小玉把枕头摆好，“有时候还敢蹿到廊下抢食吃。不过淑女别怕，它们不伤人，只躲着人走……”

    “宫里规矩多，您今儿得休息好，养足精神，才能应对之后的考验……”

    听着小玉絮絮叨叨的话，她紧绷了一日的神经微松，倦意汹涌地涌了上来。

    经过一日的奔波劳顿，她对什么也无甚兴趣，略梳洗后，便合衣躺在炕上，没多久就沉沉睡去，连梦也无。

    卯时的梆子刚敲过第一响，一院子淑女便已被唤起，肃立在储秀宫外冰凉的石地上，静候女官安排。

    同住一个院的共有三位淑女，令胡韫印象深刻的只有一位，姓孙，单名娉，很是爱穿艳色，一身石榴红的裙子格外扎眼，倒显得这秋生动了几分。

    在宫外已安排了两轮检验：验容、验仪，这两轮检验就已淘汰掉数百人，能入宫不过三分之一。

    今日便是最后一轮，也是最为难堪的一关：验身。所谓验身，便是“探胸，嗅腋，扪肌”。如此私密之地，饶是胡韫这般沉稳的性子也不禁心如擂鼓，指尖冰凉。

    身旁的孙娉悄悄碰了碰她的胳膊：“你说……这验身，当真要那般仔细？我……我有些怕。”

    胡韫摇摇头，嘴唇抿得发白：“我也不知。”

    一位面容严肃的长脸女官见众人脸色不好，倒缓和了语气：“各位不必过分忧惧，姑姑们都是积年的老手了，自有分寸，不会刻意折辱。”

    说罢，便让宫女把余下的十几人分为五拨，依次领去密室。

    胡韫排在第四拨。