　　第一章：歸霧 (第1/4页)

第一章：歸霧

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    客運在蜿蜒的山路上緩慢爬行，引擎發出低沉的嘶吼，窗外的景色被一層又一層的白霧吞沒。陳曦將額頭貼在冰涼的玻璃窗上，看著後照鏡裡的山線逐漸消失，只剩下無邊無際的白。這條舊公路他記得，十歲那年離開時，兩旁還是筆直的杉木與零星的檳榔樹，如今卻像是被什麼東西活生生地含進了嘴裡，連路牌都蒙上了一層濕氣，字跡暈開。

    司機有些煩躁地切換著廣播頻道，雜訊刺耳，最後只剩下沙沙聲。陳曦低頭看了一眼手機，螢幕右上角的訊號格直接消失，顯示無服務，連時間都停在進入山區前的那一刻。他試著重新開機，依舊沒有任何反應。這種與外界徹底斷開的感覺，讓他胸口有些發悶。

    「霧谷鎮，到了，要下車的準備一下。」司機的聲音透過麥克風傳來，帶著濃濃的在地腔調。

    車門打開的瞬間，一股濕涼的霧氣立刻湧了進來，帶著山林特有的泥土味與淡淡的樟木香。陳曦背起裝著相機的帆布包，踏上濕滑的柏油路面。客運很快就掉頭離開，車尾燈在濃霧中只亮了兩秒就徹底不見，彷彿從未出現過。整個盆地安靜得不像話，只有遠處傳來幾聲若有似無的狗吠，被霧氣悶得模糊不清。

    眼前的小鎮與記憶中重疊，卻又陌生。透天厝與日式木造老屋交錯排列，屋瓦上長滿了青苔，巷弄間晾曬的衣物在霧中輕輕搖晃。鎮中心那棵被稱為母樹的千年榕樹，枝椏如巨傘般張開，氣根垂落如簾幕，即使隔著濃霧，依然能感受到那股沉甸甸的壓迫感。榕樹下的石砌祭壇隱約可見，幾盞未點燃的石燈籠靜靜佇立，像是等待著什麼。

    陳曦拖著行李箱，朝著記憶中祖父的老屋走去。那是一棟位於鎮子邊緣的日式木造平房，黑瓦木牆，庭院裡有一口早已乾涸的水井。推開生鏽的鐵門，木門的門鎖因為潮濕而有些卡住，他用力一推，發出嘎吱的聲響。屋內瀰漫著一股久未住人的霉味與木頭受潮的氣息，榻榻米已經泛黃，牆角甚至長出了細小的蕈類。桌上還留著祖父生前喝到一半的茶杯，茶漬已經乾成了深褐色的圓痕。

    他放下背包，環顧四周，心裡那種被刻意遺忘的恐懼又悄悄爬了上來。十歲那年的祭典，火光、哭喊、還有那雙在霧中注視著他的紫色眼睛，碎片化的記憶讓他呼吸變得急促。