第一章：歸霧 (第3/4页)

r>    陳曦點點頭，沒有多問，但心裡卻對那個名字留下了印象，沈曜。

    傍晚時分，兩人總算將一樓整理出一個可以睡覺的空間。林宥真接到衛生所的電話，說有個老人家血壓偏高要去訪視，便匆匆騎車離開，離開前還不忘把一包鎮上咖啡廳的麵包塞給陳曦，叮囑他晚上別亂跑。

    夜色降臨，霧谷鎮沒有光害，卻也因為濃霧而看不見星光。整座小鎮像是被浸泡在牛奶裡，只有幾戶人家的燈光透出昏黃的光暈。陳曦獨自坐在閣樓的木地板上，這裡是祖父生前沖洗照片的暗房，空氣中還殘留著淡淡的藥水味。他打開那盞昏暗的紅色安全燈，開始翻找祖父留下的遺物。

    木箱裡除了相機零件，還有一疊用防潮紙仔細包好的底片。底片的年份很老，片基已經有些泛黃。陳曦出於攝影師的直覺，將其中一捲拿到放大機下，倒入藥水，開始沖洗。

    當影像在相紙上逐漸顯影時，他的呼吸停住了。

    那不是普通的風景照。照片裡是鎮中心的母樹，但母樹的根系在黑暗中發出詭異的、如同血管般的淡金色光紋，光紋沿著土地蔓延，像是某種活物的脈搏。而在濃霧的深處，有一個模糊的人影輪廓，身形高挑，長髮飄散，眼睛的位置是兩點淡淡的紫色光芒。更讓他感到寒意的是，照片的角落裡，有幾個像是居民的身影，他們跪在祭壇前，姿勢僵硬，臉孔模糊不清，卻給人一種被抽乾了什麼的空洞感。

    陳曦的手指微微發顫，他立刻換了另一張底片沖洗。這一張更為清晰，拍攝的是祭壇的特寫，石砌的紋路上滲出黑色的、如同枯萎藤蔓般的痕跡，與母樹發光的根系形成強烈的對比。祖父到底拍到了什麼？這些光紋是什麼？那個霧中的人影又是誰？

    他將照片攤在桌上，用手機想要拍下來傳給林宥真，卻想起這裡根本沒有訊號。那種被世界遺棄的孤獨感再次襲來，而閣樓的窗戶外，霧氣似乎變得更濃了，甚至隱約傳來像是樹根在泥土中緩慢蠕動的細微聲響。

    隔日一早，陳曦幾乎一夜未眠，帶著那幾張沖洗出來的照片，決定去拜訪鎮上最年長的耆老吳永盛。吳永盛的家是一棟保存得極好的日式老屋，庭院裡種滿了蘭花，即使在濃霧中也打理得井井有條。老人正坐在廊下泡茶，手持一根藤杖，氣質溫和而沉穩。

    「是陳家的小子吧，一轉眼都這麼大了。」吳永盛見到陳曦，露出慈祥的笑容，招呼他在對面坐下，為他倒了一杯熱茶。「聽說你回來處理老屋，辛苦了。這霧，最近是濃了點。」

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