第一章第一回︰入城 (第2/3页)

在喜帕下緊咬下唇，在羞人的酥麻感中苦苦忍耐。

    他察覺了。他感受到懷中的人兒在不住地輕顫。不是因為冷，那，看來就是因為怕。他不以為然，中原人柔弱，中原的女子更加柔弱，更別說宫中出來的嬌貴人兒。對中原人而言，他們這種草原上的漢子大抵跟莽夫沒兩樣，她被嚇得發抖亦是常態。然而……他垂眸瞥了一眼，看見她緊揪著他的衣襟，指節泛白，卻沒有鬆開。

    永寧公主，是中原皇帝的庶出女兒，排行第四。

    贊泰本來是以飼養羊、馬、豬等家畜為主，為了生存而不斷搬遷的民族。但幾代之前，一名有為的首領卻一統了多個部族，於高原上建立城都，改變了數百年來的遷徙生活。雖然贊泰漸轉為農耕國家，生活漸趨安定，但為了國家長遠的發展，贊泰決定向外擴張。而目標就是鄰近的中原。縱使保留遊牧民族的強悍野性，然而中原工商業發達，加上人口眾多，又有豐富物質作為後盾，贊泰始終久攻不下。最後，贊泰決定停戰。

    此外，在長久的戰爭中，贊泰見識到中原的強盛優越，中原也認可贊泰的驍勇善戰。雙方疲於征戰，終決議和，結束戰爭。為表兩國關係交好，雙方約定聯姻——贊泰大汗迎娶中原皇女，以結秦晉之好。

    而懷中的永寧公主，就是中原皇帝為他所選定的妻子。

    但是，對於這頭親事，他始終沒有太大的期待，只覺得這是一場不得不為的政治任務。懷中這人兒，年已二十。依他所知，中原皇帝未出嫁的女兒中，她並最年長，卻偏偏點了她，看來是那老皇帝最捨得的一位。雖然與二十六歲的他年齡相當，但也不代表他滿意那中原皇帝的安排。

    贊泰向來不興中原的繁文縟節，所謂的婚禮，也不過是宴請親友賓客，熱鬧地吃一頓，再把新娘接進家中。他身為贊泰的大汗，三日前便於城中設下連續十日的流水宴，宴請百姓，宣示贊泰王妃嫁入王室。

    他步履生風，懷中抱著她跨過外間花廳，踏入寢殿深處。迎面而來的，是一面巨型屏風，隔絕了外間的窺探。因著這場婚事，寢殿內的陳設與往日大相徑庭，入眼竟是一片眩目的紅——床榻上鋪陳著繡有鴛鴦的絳紅喜被，白紗帳幔與火紅綢緞自木樑垂下，交織糾纏。

    牆角的梳妝