21.你的書房背後 (第4/4页)

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    她離開客廳，奧斯的身影被關上的門掩去了。

    凡棣那公爵走在午後陽光稍歇的長廊下，被奧斯提起的痕跡勾起了陳舊的回憶。

    她敬佩前代薩爾泰伯爵，也不討厭愛鬧彆扭、感情豐沛的查理斯。他們都為約瑟芬指引了不同的道路與幸福，讓她不用枯萎在草原上。

    你出生的時候她其實不是那麼歡迎你——你差點奪去了她親愛姊姊生命。她知道這不是你的錯，生產是賭命的事，約瑟芬懷你的時候年紀不小，但她還是做為一位堅強母親生下了你。

    也許是血緣離得遠，她沒辦法像查理斯那樣無畏博愛，儘管是你的姨母，她始終對你有股牴觸的心理。

    小小的你彷彿可以讀見她的心思深處，你們一直都不親近。

    直到那年冬天約瑟芬拜託她去看看你，那時你的十六歲，一個快要成為大人的年紀，正在學習管理薩爾泰領的物資調度，說實話你做得不賴，他們把你教得很好。

    這也成為了你崩潰的原因——沒有品嘗過失敗的痛苦。

    嚴格說起來也不算是錯誤，是晚一步執行的季節調度。偏偏遇上了特別嚴寒的隆冬，還算能挽回的場面變得不可收拾，她以外援的身分前來，承著姊姊的託付踏進你的書房，你正在哭。

    她停留在一個審視的距離。

    「你想維持這個樣子到什麼時候？我可不認為這是未來領主該……」

    然後她看到你一頭狠狠撞在牆上。

    啊，這個孩子不行了。她皺眉在心中結論，她斷定她無法處理這件事，轉頭就要離開。

    斗篷被拉住了。

    「請告訴我，我該怎麼做？」

    她訝然回頭，你頭上是破皮的傷，淚痕猶在，眼睛裡的火卻——從死寂到熊熊燃燒。

    那一刻，她沒有想起面前的你是她的外甥女，沒有想起面前的你只有十六歲，只知道這是在碎片中仍不服輸，正在自我重鑄的靈魂。

    「什麼樣我都願意做，請您教給我，不是作為我的姨母。而是作為凡棣那公爵。」

    「……好。」

    凡棣那公爵聽見自己說。