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显然对主人的英年早逝十分悲戚。

段明臣不得不劝他节哀，安抚了两句，才切入正题。

沈君儒发病时的情形，沈忠的说法跟谢蕙兰和冬梅吻合，他接到冬梅的汇报，感觉事态严重，立刻派人骑快马去了最近的医馆，把大夫请回家抢救，可惜还是回天乏术。

段明臣问：“昨晚戌时至亥时，你在什么地方，做了什么事？”

管家一怔，下意识的辩解：“大人，您该不会怀疑老奴吧？”

“这个问题关系重大，我会询问府里的每一个人，你无须紧张。”

管家于是答道：“昨天戌时至亥时，我一直在核对魏家送来的礼单，清点聘礼的数量并记录在册，当时账房老张跟我在一起，他可以为我作证。”

段明臣感觉自己像走进了误区，站起身，慢慢在房间里踱了两步。

凶手作案时间是戌时末至亥时末，然而，任何一桩谋杀案，最重要的是作案动机，而这个动机，显然不会是昨晚才形成。

于是段明臣让管家沈忠把白天府里发生的事情都叙述一遍。

沈忠回想了一遍，缓缓道来：“最近府里一直在忙着准备小姐出嫁的事宜，小姐是老爷唯一的女儿，嫁妆方面自然不能马虎，以免失了我们沈府的脸面。小姐自己对此也非常重视，今儿一早，绣坊将东西送过来，小姐亲自去看，却发现对枕和被褥上面绣的鸳鸯竟然用错了线色。”

“小姐对此很生气，责令绣坊重做，可是绣坊却说她们收到的指示就是这个颜色，而且，现在绣坊非常忙，人手严重不足，就算要重做，只有不足两天时间，恐怕也来不及的。”

“小姐为此心情非常糟糕，在逛花园散心时，听到两个长舌的仆妇拿这事说笑。这两人都是伺候姜姨娘的，其中一个还是姜姨娘的奶妈。她们讥讽小姐说，不过是嫁个寒门书生，却恨不得把整个沈家都搬空了，这么丰厚的嫁妆还不满足，硬要鸡蛋里挑骨头诸多要求。”

“小姐一听就给气得哭了，她本就身子弱，这么一闹腾就病了。老爷听说此事，勃然大怒，要将那两个长舌仆妇家法处置，打四十杖后逐出府去。姜姨娘闻讯赶来，哭着跟老爷求情，希望能饶了自己的奶娘。”

“