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也已经过去两年了。

老知县还没准备好，县衙门口倒已然人山人海。

东街西巷，城南城北，说书的、做买卖的、唱戏的、拧把式的、耍猴的、卖膏药的，撑拐杖的、带孩子的、上学的、吃闲饭的，三教九流，看热闹的全都来了。

衙门里堂鼓响了三声。衙役把门一开，众人呼啦啦全往里涌，贴在栏杆上踮脚伸头往堂下看。

堂下一面屏风：旭日东升;上挂一块匾额：明镜高悬;两边立着回避牌、肃静牌、虎头牌、生死牌;三班衙役拿着杖、夹棍、拶子气势汹汹立在两旁，口里喊着：“威——武——”

话音落了，老知县一步三停地从屏风后头转出来，正正乌纱，拂拂官袍，往案桌后郑重坐下，一拍惊堂木：“何事喧哗!”

院子侧边马上有个女人尖声喊：“冤枉——!”

众人齐刷刷向那边看去，然后均是一愣，低头议论起来。

“这不是东城街上的王婆嘛?怎么跑来喊冤来了?”

“谁知道呢?”

茶铺王婆，嘉定五害之一，以搬弄是非、挑拨离间、血口喷人为己任。

老知县又拍惊堂木：“带原告!”

众衙役应道：“带原告上堂啊——!”

王婆跌跌撞撞往堂下一跪，道：“老婆子叩见青天大老爷!”

“咄!堂下何人?所告何事?”

王婆大呼：“老婆子王氏，状告杀死曹大郎的凶手!”

众人大惊：“嚯!!”

夏小七正伏在屏风后面偷听，这时也“嚯”一声：“曹大郎不是给水贼弄死的吗?”

坐在堂角上记录的鲍师爷听见他说话差点吓掉了笔，心想今日忘记翻皇历了又遇见这滚刀肉。

“你且言来。”老知县说。

王婆子一拍大腿，义愤填膺，说话中间是添油加醋，叙述曲折离奇，精彩万分。众人听得聚精会神，津津有味，欲罢不能。

据王婆说，她的邻居曹大郎生前长年在外做生意，结果天有不测风云，半路遇见了强人，落得个身首异处，尸身被沉在江里，头颅被弃在岸边。

寻尸的时候她王婆也在，心细瞧见