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阿内斯说：“至少要上一两回床吧。人在心绪不平静时才犯错。”

于是，几番细语后，“气恼的客人”很快就被阿内斯劝住了。这一夜的茑萝街仍是既喧闹又寂静。

五天后的凌晨，熟睡的阿内斯被一阵急促的敲门声吵醒。

仆童拉夫钻进门来，凑到阿内斯枕边：“大巫师死了。”

“什么时候？”阿内斯坐起来。

“今天上半夜的事。”

“什么人发现的？知道是怎么死的吗？”

仆童木着脸，小小年纪就已习惯了谈论这些：“消息是女侍传出来的，说是在浴池里死的。”

阿内斯记得那个浴池。池子有一个房间那么大，四周镶嵌着蛋白石和白玉，水中总会洒满花瓣或香粉，人坐在浴池中心根本摸不到池壁，如果水放得深一点，能把人淹死在里头……

“就死了他一个？”阿内斯问。

拉夫说：“就死了一个。另一个的情况还不清楚。”

阿内斯一手按住少年的肩膀：“拉夫，你去后门，卡萨正在那等你。你离开后先别回来，等一切稳定下来了，我会差人去找你。明白吗？”

少年点点头，转身出门跑下了楼。

拉夫在后厨偷了一瓶油，被厨工卡萨逮了个正着。

现在正是众人好梦之时，厨工卡萨不想吵扰阿内斯，就擅作主张把拉夫打了一顿，用棍子赶着撵出了旅店。

动静挺大，惊醒了旅店里几个妓女，对街杂货行的老板也听到了，但谁都不关心拉夫这种丑陋的孩子会去哪儿。

白天一切风平浪静，好像昨夜的消息是假的一样。晚上就不一样了，来寻花问柳的客人明显减少了很多，不仅茑萝街，整个城市都变安静了不少。

又过了一天，到了每个月盘账的日子。傍晚时分，巴里德的管家来了，巴里德每月都要派人定期前来，不需要遮遮掩掩。

管家与阿内斯直接坐在大厅里聊天，聊的无非是些经营事宜，偶尔再提及些管理奴仆的经验，两人声音虽低，却并不避讳其他客人。

等到管家离开，阿内斯回到自己的房间里，从袖口拿出一卷比手指还细的丝绢。他借着烛火将密函打开，上面是比豆子还小的字迹。

枢密大臣伊尔