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    “感谢那场春雨。”沈情道，“我刚来京城时，便听人说过，新帝登基那年，京城内所有街道都重新用青石板铺了路，薛家所在的街道也不例外，那条街走的人不多，又因下过于雨，地面上很干净。因此，我很好奇砖缝中的那点红土泥从何而来。沾上泥土的那个位置，几乎和我同高。于是我猜测，这定是一个习武之人，越墙而入时，鞋上的泥土沾在墙上时留下的。”

“这样的泥土，让我想到了小林村李家后院的红土坡。”沈情笑道，“李家旁边的那条小路通向屋后的耕田，路东，则是三人多高的红土坡，我问过村长，红土坡是当年盖屋翻地时堆起来的，那土适合烧瓷，已经卖给外地的一家大户，但大户一直没派人来搬，便先堆在了那处。”

“沈大人是说，你由此推断出，李甲回过小林村，并且又翻墙回到了薛家？”赵寺正若有所思。

“不错。”沈情道，“另外，就是薛家院墙上用来防贼的枯枝刺，刑部的刘大人说过，枯枝刺时间越久，受过的雨水越多，刺就越软。薛家的人告诉我，平日都是李甲负责更换枯枝刺，他们能想起的最近一次的更换，是在一个月前。于是，我朝枯枝刺上扔了几块石子，枯枝刺竟然软了下去，又叫于护院将一截枯枝刺取下，发现它们的早已软若藤蔓，根本不能阻止翻墙人。”

赵寺正频频点头。

沈情接着道：“这之后，我便大概猜出了李甲回小林村的路径。他一定不愿在回村的路上被人撞见，于是走的一定是条僻静人少的路，从薛府出来，不走主街，那便只有一条路可走，就是沿昭川码头，从村东的红土坡，翻进自家院子。于是，昨夜，我带着主薄沿昭川码头亲自走了一趟，尽管已过子时，但仍有船夜泊码头，因而昭川码头一直有码头工在，他们见我子时还从码头经过，几乎都在留意我的动作。我便问了码头工，三月初五晚，是否见过有陌生人从这里经过。”

“如何？莫非，李甲被码头工看到了？”

沈情点头：“不错，还真被我问出来了。有码头工说，寅时，他与工友搬运货物时，见一穿灰衣的面生男子蹲在码头推下去一块石头，问他做什么，他也没说话，匆匆离开朝西去了。”

“那，沈大人又是如何知晓，李甲衣袖