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出现百年不遇的旱情，导致蝗灾严重，颗粒无收，人民苦不堪言。坤国唯一的沃野也成了这种情况，拿出如此多的粮食赈灾显然有困难，况且还有不法商贩大发国难财，使晋城真正成为了人间地狱。

童怜儿一行人刚步入城门，就看到主道上积了不少的落叶，道路两旁有零星的摊位也满是尘土，城中最繁华的接到却看不到一个活人，让人不禁有些后背发凉。

昭然郡主：“这晋城不是坤国重镇之一么，怎么如此荒凉？”

嬷嬷：“回郡主，灾年就是这样的。到了灾年，什么都没有吃的重要了，城区是找不到粮食的，百姓也多去郊野找食物了。富有一点儿的店家为了安全，也早早离城避难去了，毕竟人被饿急了什么事情都做的出来。”

童怜儿：“嬷嬷莫非也经历过饥荒么？”

嬷嬷：“是的，童小姐，多年未曾想起，但只要一想起当年挨饿的时候，就觉得胃一阵一阵地发紧。”

童怜儿：“唉，人生在世都不容易，常言道堵不如疏，一到荒年赈灾是必然的，但提前做好准备，不至于如此措手不及。”

嬷嬷：“各州府也是努力做着准备，坤国并不清楚，但咱们国家都是会留一定储备粮的，所以人易子而食的现象并不多见。”

昭然郡主：“易子而食，此为何解？”

嬷嬷：“郡主殿下，也就是百姓用子女交换食物的意思。”

昭然郡主：“那也算是一个活命的方法吧。”

嬷嬷：“骨肉分离之苦，何其严重，况且被交换的子女并不是都会被善待。”

昭然郡主：“哦？既然买下，必是要作为奴婢，至少不会饿死，比爹娘的境况算是好很多吧。”

嬷嬷：“这…”

童怜儿：“郡主殿下，偶然听府内老人提起，经年的饥荒，人们易子而食，被买下的孩子有的被卖到妓馆、有的作为菜人，能够为人奴婢反而是运气最好的了。“

昭然郡主：“‘菜人’又作何解呢？“

童怜儿：“就是当成菜的人。有些富户，山珍海味吃腻了，便想着法地寻找天下美味，动物已经做不出花样了，那么就想尝尝同类的味道了。”