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，宜春号除了配合以外，也没有别的出路可走了。要知道天威赫赫，就是焦阁老还在台上的时候，皇上若亲口问起票号，恐怕老人家亦要作出相应的牺牲，来安抚皇上。只是稀释少许股权，已算是很好的结果了。

不过，商人做生意，从来都是不吃亏的，十多年前送出去的干股，现在虽不说收回来，但借着稀释股权的名义，减持各府股份，日后玩弄手脚削减分红，在他们来看那是再正常不过的了。看在蕙娘面上，权家他们肯定不会多说什么，达家那三分干股，恐怕要保不住。

“牛家这些年来，倒是渐渐在西北干得有声有色——”蕙娘并不提达家，只是若有所思地道。“虽说长房没什么大出息，但二房却很红火，年前封爵的消息沸沸扬扬，年后虽没落到实处，可牛将军一下拔了两极，现在已经是正二品的抚北大将军了……”

“他再当红，在西北还是桂家说话算数。”乔大爷并不以为意，“牛家、桂家在西北几次交锋，都落了下风，将来十年内，只要桂老帅无恙，整个西北也就只有杨家能和桂家争锋了。不过，杨家现在最得意的杨阁老，和本家联系却不多，也不热衷于提拔本家子弟。宝鸡杨倒是更看小五房吧，偏偏，他们家老太太年前去世，安徽布政使左参议杨海晏、陕甘巡抚杨海清现在都丁忧在家呢。杨海清还好，和杨阁老联系还是紧密的，杨海晏是有名的杨青天，在安徽不知得罪了多少人，只怕起复要有困难了。倒是桂家，本家子弟不多说了，按部就班的，西北前线十万大军，叫得上名字的将领，十成里有七成，不是姓桂，就是桂家嫡系出身。牛家要和桂家在西北争锋，还差了那么一口气。”

乔大爷也算处江湖之远，怀庙堂之心了，这群大商人，对天下各地世家的兴衰起伏是最熟悉的，盖因票号在当地要能站得住脚，就非得和豪强家族搞好关系不可。有些事连蕙娘都不清楚，倒是乔大爷说来头头是道的，半点都不打磕巴。

既然牛家在西北不能立住脚，作为京城世家，在皇家入股监管之后，他们对宜春号就没有多大作用了。天下得意的世家多了去了，宜春也未必就一定要哈着牛家。其实说到底，还