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有交情在。蕙娘也很好奇：许少夫人有什么事要求到自己头上来。而且这一求，还求得这么急，甚至连她本身回家省亲，似乎都是为了这件事所找的借口。因此两人又说了几句闲话，她便道，“大家亲戚，没什么话不能直说的，弟妹尽管开口，我能帮忙的，决不会推诿。”

“那小七也就不客气了。”许少夫人盈盈浅笑，又思量了片刻，才不疾不徐地道，“这一次上京，其实也就是为了此事前来。说来，也是小七缘法不够，当面错过了宝山。”

她先从事情开端说起，“听说票号还想把分号开到欧洲去，想必嫂子也对欧洲局势了然于胸，那里现在正在打仗，美国蛮荒之地、暗潮涌动，也不是什么乐土。倒是我们大秦，从宋元时起，在欧洲那群蛮夷心中，便是淌金流银的天堂。之前二姐夫出海时，我便和他叮嘱，若是有去到泰西一地，那处又不太平，则可以趁火打劫，将些工匠、学者携来此处，也算是把欧洲的奇技淫巧，给带回国内来。”

她赧然一笑，清秀面庞上，忽地溜过了一丝狡黠，“明人不说暗话，我也不瞒嫂子。这些工匠在我意中，是有大用的，只要十个里能有一个顶用，不说生发出无穷财富，就是他所带来的新技术，都不知能令大秦的科——大秦的手工技术，进步多少。二姐夫哪怕带回来上万人，我也打算都包揽下来，只要能有一项可以推广的知识、技术，便不算亏。”

蕙娘也没想到，许少夫人居然真把话说得这么白，此时她的来意，已经是昭然若揭，她只不动声色，听许少夫人续道，“没想到，皇上也不知是受过高人指点，还是也意识到了这些工匠学者的作用，居然抢先一步，把人都给包去了。而外子忙于战事，我一介女流，也无从向皇上要人，虽然六姐正在宫中，但此等事务，便不去麻烦她了。本来，这也不是什么大事，一来，海船还会再来，二来，小七在银钱上看得倒淡，若能把这些工匠带来的技术发扬光大，则在皇上手中，倒比在我手里要强得多了。”

她虽然亲自赶赴千里过来，但自始至终，语调都不疾不徐，如