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不对？难道他想错了，公子罚他不是因为衙役那件事，而是因为他擅自把少夫人带走？

在某种程度上，他揣摩到了江楼的真实心理。

被青竹和九婴唬弄了一番的衙役不敢偷懒，很快就查出来了，在这半年里，私盐泛滥，但是最先流出来的，而且数量最大的，就是前不久才被灭门的张家。

赵员外一直声称自己不知道谁在流通私盐，但是流通私盐的人却和他有着千丝万缕的联系，这之中又有什么猫腻？

牢狱里，赵员外一听张家就是贩卖私盐最大的幕后手，身体动了动，沉默不语。

“到现在你还想撒谎？”江楼脸色冰冷，“因为御史要查私盐的事，所以你才能暂时免去酷刑，你若是不肯说我也不勉强，今日我便启程回京报备。”

“我说。”赵员外叹气，“你说我能说吗？我敢说吗？本来那家人被灭门后就只有我在现场，现在如果大人得知他又是贩卖私盐了，如果大人急着交差，便谎称我因为和他有利益纠葛，导致对这户人家下手，我这是怎么说都说不清了。”

他说得声泪俱下，江楼认为这不无道理，便让他把知道的都说了。

原来这张家本来只是一小户，一年前忽然发家，靠的就是这私盐，因为给县官塞了不少好处，县官也睁一只眼闭一只眼的，这生意就越做越大。

赵员外知道私盐不容，如果被抓到必然是要收鞭笞之刑的，他也不忍心去告发，就一直没有动作，直到灭门惨案后。

这话应该不假，那么是谁如此恨赵员外和张家？按理说私盐大范围的流通，百姓得到的便利最多，因为可以花上更少的钱买到生活必需品，那么百姓如果都去买私盐了，那么只有两方的利益会受损。

一个是官商，赵员外作为本地最大的盐商，再加上声名鹊起，深得百姓爱戴，所以百姓自然回更加乐意选择赵员外旗下的盐店，而其他小的盐商就会无利可图。

第二就是规模更小的私盐贩子。他们一方面比不过盐商赵员外，又没有其他盐商的经营许可，本来就处于弱势。

而在私盐方面又是张家一家独大，更是再无利益可图。无论是那些小的盐商或者小的私盐贩子，只要把张家和赵家绊倒，那么桐城的盐市就会再洗牌，他们