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快哭一场罢。日后自有哥哥照应你。”宝钗闻言忙道：“哥哥何出此言！我纵有委屈，难道比哥哥所受得多不成？哥哥说照应我，平日难道不照应的？怎么拿我当起那没良心的人来了。”

薛蜨见他虽面色酸楚，究竟不曾掉下泪来，又闻他如此说，更为可怜，乃道：“我妹妹原是天下第一等的女儿，能作你哥哥，是我之幸。我知道多说也无益，惟有看着你终身有托，才放得下这条心呢。”宝钗闻言面上一红，啐道：“才正经讲着话儿，你又说这些子，我不理你了。”薛蜨笑道：“这才是正经话儿呢。”待要再打趣两句，忽地想起如今妹妹已是大了，再不可同幼时那般顽笑，不免为之怅然，只得又将其他话儿说了两句，便自去了。

宁雍四年十一月，新皇下旨，进封义弟薛蜨为怡郡王，认其妹薛氏文清为义妹，封清平郡主。其母王氏亦有诰命封赐；其堂弟薛蝌便领了皇家采办之职。一时薛家自是煊赫异常，素日那些觑着薛家商贾出身不自在的，背地里如何不知，面上却也见恭敬起来。只是薛蜨依旧同往日一般，也不见有甚么骄矜之色；平日有慢待他的，见他如此，心下多有愧的，倒也下意地回转起来。

如今薛蝌回了京中，有了职务，家下生意照管得倒比往日里少了。宝琴同梅翰林之次子婚期也将近，正愁一干铺子无人打理，因此薛姨妈便同他母亲商议，过些日子便要娶了岫烟过来。宝钗闻得，少不得也要帮着打点些物事的；是以也较平时忙碌些。

那厢邢夫人闻得消息，心下方才一块大石落地，虽如今贾府败落了些，且喜贾琏同凤姐儿两个持家有道，日子尚且还过得去；如今又有这门好亲，自然经心筹备。又因素知岫烟之父母是混账的，少不得将此事交代于凤姐儿去打点；凤姐儿亦慨然应允。此后不过依礼行事，不必赘述。

且说薛姨妈一行筹备薛蝌同岫烟之婚事，却也惦记薛蜨之事；因其比薛蝌尚大几岁，竟还未娶亲，不免有些着紧起来，却也不敢在儿子面前十分聒噪，不过偶同家中心腹丫鬟婆子念叨一二。此语辗转传至瑧玉耳中，不免失笑，那日专请了人来推算，又问了薛蜨