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侯府

    三月，春寒陡峭，天光未破晓，西厢阁后的伙房上方早早便升起袅袅炊烟。

    那西厢阁，正是武安侯妾室柳氏的居所。柳氏本名柳晴，乃淅川柳家养女，虽非名门闺秀，在当地也算望族之女。十九岁那年被侯爷相中，以妾礼纳入府中，至今入府十余载，育有一女，唤作依依，年方十龄。

    当年柳氏入府时，侯府已有正妻叶氏与侧室李氏。偏那李氏独得恩宠，终日撺掇侯爷立庶长子宋濂为世子，一时间侯府后院硝烟四起。

    说起这李婉娘，原是扬州瘦马，虽出身勾栏却才情艳绝。年少时艳名远播，一颦一笑，能令王孙忘返。昔年尚是世子的侯爷宋霆，曾在十里红妆中倾尽囊金，方得佳人一顾。若非当年老侯爷极力阻拦儿子立李氏为妻，哪轮得到叶氏进门？

    叶氏名素心，乃尚书令嫡女，自幼受诗礼教化，品貌端方。彼时正值婚龄，侯府与尚书府门当户对，方结秦晋之好。谁料新婚之夜，新郎连合卺酒都未饮，便宿于西院李氏之处。

    叶氏心中冷暖自知，唯有强颜持家，直至五年后，长辈相逼，夫妻方得同房，接连诞下嫡子宋昱与嫡女宋媛。

    虽有一双儿女傍身，叶氏依旧寝食难安，毕竟那妖妇的枕边风从未停歇。李氏恃宠而骄，晨昏省一概不至，生生让她这个主母成了全京城的笑柄。

    坊间皆传言：武安侯竟让一庶妇骑到主母头上。

    果然老侯爷尸骨未寒，宋霆继承爵位便欲立庶子为世子。叶家为此倾力反对，宋霆却执迷不悟，竟口出狂言，要休书叶氏，另纳李氏为正。

    若非老祖宗以“宠妾灭妻”相逼，并立下“嫡子弱冠方可议爵”的规矩，恐怕世子之位早已易主。

    此一役，夫妻间更添嫌隙，李氏反倒与侯爷伉俪情深，恩爱非常，甚至扬言：“若非叶家权势撑腰，早将那叶氏扫地出门。”

    叶素心