33.落地的責任上 (第3/5页)

r>    『塔伯……』年輕的馬術教官過來緩頰，平頭教官橫他一眼。

    『我告訴你多少次，阿普頓！別讓學生離開你的視線，我們差點失去一個孩子與一匹馬！』

    『……這些孩子未來也是要面對危險的，你太保護他們了。』

    『這裡是學校，不是戰場。我們是老師，他是學生，你要告訴我老師沒有保護學生的道理嗎？』

    阿普頓被頂得語塞，他抓抓頭，默默蹲下身去。

    被罵的人變成了兩個，一高一矮的人跪在一起，像是互相依偎的兩隻小鳥。

    罵完人的塔伯走回來，他臉上情緒未平，面對一群被他驟然發難嚇壞的幼雛們，他拍了兩下手，看什麼？繼續上課。

    奧斯想了很久，想起來可以定義塔伯的詞。

    責任。

    活下來的責任、保護事物的責任、對真理毫不避諱的責任。

    很簡單的字，對他來說卻像是現在才真正認識。

    敲響辦公室的門，奧斯把推薦函放在桌上，他沒有說話，只是朝桌子那端的平頭深深躬身。

    塔伯拿著推薦函沒有拆，他搓揉下巴瞧著奧斯，彷彿看見了新奇的東西。

    『那個軟得跟泥似的傢伙怎麼教出你來的？看來卡爾特家也不是那麼無可救藥。』

    奧斯平靜地回視塔伯，那張有雄鷹紋章的信封正被頂在食指上旋轉。

    『我看我也不用說什麼，你的眼神跟我最初見到你時已經不一樣了。』

    推薦函被玩得皺巴巴，塔伯的手停下來。

    『你打算帶著這個答案回到卡爾特？』

    『我想……是的。』

    『我拭目以待，未來的侯爵閣下。』

    擺擺手打發了奧斯，一個人在位置上坐了一陣子，塔伯歛目一笑，把推薦函隨意扔到桌上的另一封信旁邊，同樣的家族徽章疊在一塊。

    他早說過，不合時宜的柔軟只會招來禍端，有個人憑著想相信人心的堅定踏了進去，不意外地踏入泥沼，那個人死不回頭，卻把孩子送到他的面前。

    然而孩子早不再是孩子，那個人的願望註定不會實現。